La Estancia Montelén: historia, misterio y ruinas
Origen y primeros años
La Estancia Montelén, antes llamada La Matilde, está ubicada en el paraje Máximo Fernández, Partido de Bragado, provincia de Buenos Aires. Fue fundada por Máximo Fernández en 1872, quien compró seis leguas cuadradas al fisco y la nombró en homenaje a su esposa Matilde Sevey.
La estancia creció con el tiempo hasta llegar a abarcar unas 25 mil hectáreas, con actividades agrícolas, ganaderas, frutales y forestales. En 1893 donó parte de sus tierras para permitir la construcción de la estación de ferrocarril “Juan F. Salaberry”, lo que favoreció el desarrollo del área.
Zoológico, tragedia y leyenda
En épocas de esplendor, Montelén llegó a tener un zoológico privado con animales exóticos, entre ellos leones y un oso polar, lo que exigía una fábrica de hielo para mantener condiciones adecuadas.
Una de las leyendas más escalofriantes asegura que la hija del cuidador del zoológico se asomó entre las rejas y fue atacada por uno de los leones, quedando muerta por la profunda herida. Tras ese episodio, las autoridades provinciales habrían prohibido los zoológicos privados, y los animales fueron trasladados.
Belleza, jardines y excentricidades
Durante la administración de la familia Salaberry, Montelén fue embellecida con jardines diseñados por Carlos Thays , lagos artificiales, pajareras y máquinas para mejorar la producción agrícola.
En 1914 se construyó una capilla neogótica de estilo europeo diseñada por los arquitectos Togneri y Fitte, con vitrales, techo de pizarra francesa y campanas importadas. Algunos medios mencionan que el molino del establecimiento fue construido con planos del ingeniero Gustave Eiffel.
Tornado de 1974 y declinación
El 5 de enero de 1974, un tornado azotó la zona de Salaberry y Montelén, destruyendo la capilla, la escuela y varias estructuras del casco.
Después del tornado, la estancia perdió parte de su esplendor: la producción bajó, las inversiones se redujeron y muchas estructuras quedaron abandonadas.
Ruinas y lo que queda hoy
Hoy Montelén es un sitio abandonado con ruinas imponentes: la capilla neogótica destruida, muros que asoman entre la vegetación, senderos de árboles y restos del molino.
La Estancia Montelén es propiedad privada. No se permite ingresar sin el consentimiento del dueño. Para quienes quieran conocer el lugar de forma segura, se ofrecen visitas guiadas.
Más información y reservas en su sitio web: montelen.com